Conclusiones clave
La identidad gastronómica de Chicago se centra en tres platos: pizza de base gruesa, carne de res italiana y el perros calientes al estilo Chicago.
Más allá de los tres grandes, platos como el jibarito y el pollo vesuvio reflejan la diversidad de los vecindarios de inmigrantes de Chicago.
Los platos icónicos de Chicago funcionan muy bien para el catering para la oficina porque están pensados para compartir o para que cada persona arme su propio plato.
Adaptar el plato a la ocasión, ya sea un almuerzo informal, una reunión con un cliente o una reunión general de todo el equipo, hace que una propuesta gastronómica con la temática de Chicago se sienta más intencional.
Pregúntale a cualquiera qué comida es famosa en Chicago y recibirás la misma respuesta tres veces: pizza de base gruesa, carne de res italiana y perro caliente al estilo Chicago. Estos tres platos son la base de la identidad gastronómica de la ciudad y, además, son algunos de los platos regionales más fáciles de incluir en una orden de catering para la oficina. Sin embargo, la escena gastronómica de Chicago va mucho más allá de los tres grandes, desde un sándwich puertorriqueño creado en Wicker Park hasta un cono de helado de cinco capas que ha sido un clásico local durante generaciones.
Esta guía explica cuáles son los platos por los que Chicago es famosa y cómo convertirlos en un almuerzo temático, un evento de equipo o una reunión con un cliente en tu oficina.
Los tres grandes clásicos de Chicago
Pizza de base gruesa al estilo Chicago
Ninguna comida define a Chicago como la pizza de base gruesa. La clásica pizza de base gruesa al estilo Chicago se hornea en un molde redondo de paredes rectas, con el queso en la parte inferior, los ingredientes en el medio y una salsa de tomate espesa colocada encima. Eso es lo contrario de lo que ocurre con casi cualquier otro estilo de pizza y es lo que le da a la base gruesa de Chicago esa textura gruesa, parecida a la de un pastel.
El estilo se remonta a la década de 1940, cuando las pizzerías locales comenzaron a experimentar con un molde más profundo y un orden invertido de las capas para crear una pizza más contundente, pensada para comer con cuchillo y tenedor. Se hizo popular rápidamente y, hoy en día, es el plato que la mayoría de los visitantes piden por su nombre. Sin embargo, no todas las pizzas de Chicago son de base gruesa. Pide una pizza estilo taberna en cualquier punto de la ciudad y te servirán algo más parecido a una pizza clásica de masa fina: una masa tan fina como una galleta, cortada en cuadrados en lugar de triángulos. Este estilo es tan habitual en las tabernas del vecindario como lo es la pizza de base gruesa en las pizzerías favoritas de los turistas.
Sándwich de carne de res a la italiana
El sándwich de carne de res a la italiana es la otra gran exportación de Chicago: carne de res asada en rebanadas finas y sazonada, colocada sobre un panecillo italiano largo, bañada en su propia salsa y cubierta con pimientos dulces o giardiniera picante. Este plato se remonta a las comunidades de inmigrantes italianos de Chicago de principios del siglo XX, cuando los puestos de carne comenzaron a sazonar y asar lentamente cortes más duros para aprovecharlos mejor y servían los jugos de cocción como aderezos. El resultado es un sándwich pensado para comer sobre una servilleta, idealmente inclinado sobre un bote de basura, y sigue siendo uno de los platos más solicitados de cualquier menú de Chicago.
Un ejemplo clásico es Portillo’s que sirve su carne de res italiana con pimientos dulces, giardiniera picante y una variedad de salsas, desde seca hasta completamente bañada en salsa, y su menú de catering está disponible para ordenar a través de DoorDash.
Perro caliente al estilo Chicago
El perro caliente al estilo Chicago se reconoce de inmediato tanto por lo que lleva como por lo que no lleva. La preparación clásica consiste en una salchicha de res en un pan al vapor con semillas de amapola, “arrastrada por el jardín” con mostaza amarilla, una salsa verde neón, cebolla picada, gajos de tomate, un pepinillo, pimientos encurtidos y una pizca de sal de apio. El kétchup no está incluido, y pedirlo es una forma rápida de que quien esté detrás del mostrador te tome el pelo de manera amistosa.
Este estilo se remonta a la Gran Depresión, cuando los puestos de perros calientes añadían abundantes vegetales económicos para hacer que una salchicha de cinco centavos pareciera una comida completa. Un primo regional que vale la pena conocer es la salchicha polaca al estilo Chicago, una salchicha a la parrilla en un pan con cebollas asadas y mostaza, un plato que surgió de la misma cultura de vendedores ambulantes que dio forma a gran parte de la escena gastronómica de Chicago.
Instituciones de Chicago como Portillo’s también sirven la preparación clásica del perro caliente al estilo Chicago junto con su carne de res italiana y ambos están disponibles en el mismo menú de catering de DoorDash, lo que permite agregarlos fácilmente a una sola orden.
Otros platos típicos de Chicago
El jibarito y otros clásicos del vecindario
No todos los clásicos de Chicago proceden de una cocina italiana o de un puesto de perros calientes. El jibarito es un sándwich preparado con dos plátanos aplanados y fritos en lugar de pan, relleno de filete, pollo o carne de res asada, además de lechuga, tomate y mayonesa de ajo. Fue creado en la comunidad puertorriqueña de Chicago y es uno de los ejemplos más claros de cómo los vecindarios de la ciudad siguen incorporando nuevos platos a la escena gastronómica de Chicago.
Encontrarás jibaritos en restaurantes puertorriqueños de Humboldt Park y Division Street, no muy lejos de Wicker Park. Si la pizza de base gruesa y la carne de res italiana representan la vieja guardia de Chicago, el jibarito demuestra que la historia gastronómica de la ciudad todavía se sigue escribiendo.
Hamburguesas, filetes y los favoritos de las cafeterías
La escena de las cafeterías y los bares de Chicago también ha producido sus propios clásicos de culto, desde hamburguesas dobles con queso, gruesas y aplastadas a la plancha, cubiertas con abundante tocino y un huevo frito, hasta la típica hamburguesa con queso a la parrilla, sin pretensiones, que ha sido un clásico de los mostradores a la hora del almuerzo durante generaciones. En el extremo más formal, la escena de los restaurantes de carnes del centro de Chicago ha construido discretamente una reputación nacional por sus carnes maduradas en seco y su servicio tradicional, lo que le ha dado a la ciudad una identidad gastronómica de alta cocina que se mantiene a la altura de sus clásicos informales.
Pollo vesuvio
El pollo vesuvio podría ser el plato más representativo de Chicago que nunca sale de Chicago. Las piezas de pollo con hueso se asan junto con gajos de papa y dientes de ajo enteros en vino blanco, aceite de oliva y orégano, y a menudo se terminan con una porción de arvejas y se sirven directamente de la sartén con toda esa salsa de la cocción repleta de ajo. El plato surgió de la escena de los restaurantes italoestadounidenses de la ciudad a principios del siglo XX y todavía es un clásico de los menús que ofrecen salsa roja de todo Chicago. Además, se transporta bien para los grupos: el pollo y las papas mantienen su textura en las fuentes de baño María, lo que lo convierte en una buena opción para un almuerzo de catering en el que todos se sientan a comer, en lugar de una propuesta en la que cada persona arma su propio plato.
Dulces y postres
El mundo de los postres de Chicago tiene sus propios iconos. Las palomitas al estilo Chicago, una combinación dulce y salada de palomitas con caramelo y palomitas con queso cheddar conocida localmente como Chicago Mix, han sido un refrigerio típico de la ciudad durante décadas y se transportan bien en una lata o una bolsa para un grupo.
Garrett Popcorn Shop, la marca detrás de esta combinación, también está disponible para ordenar a través de DoorDash en tamaños ideales para grupos, como Familiar y de Celebración, lo que la convierte en un complemento fácil para una mesa de postres en la oficina.
Si buscas algo frío, el cono arcoíris es un postre original de Chicago: cinco sabores de helado, generalmente chocolate, frutilla, vainilla con cerezas y nueces, pistacho y sorbete de naranja, cortados en lugar de servidos con cuchara y apilados en un solo cucurucho.
Además, para un postre con una historia aún más antigua en Chicago, se atribuye a la ciudad la invención del brownie de chocolate húmedo cubierto con nueces en 1893, cuando se ordenó a una cocina local que creara un postre individual, parecido a una torta, para la Exposición Mundial Colombina, lo que lo convierte en uno de los primeros brownies documentados en la historia gastronómica de Estados Unidos.
Cómo llevar los sabores de Chicago a tu próximo evento en la oficina
No todos los eventos de oficina requieren el mismo tipo de comida. Combinar el plato con la ocasión hace que todo se sienta más pensado y es una forma sencilla de decidir cuando tienes delante una larga lista de clásicos de Chicago.
Almuerzo informal de equipo o cierre de semana: la pizza de base gruesa en bandejas es difícil de superar para un almuerzo fácil y sin complicaciones. Se conserva bien después de un breve tiempo de entrega, se corta fácilmente para un grupo y cada persona puede armar su propio plato.
Reunión con clientes o almuerzo ejecutivo: una barra de carne de res italiana o una propuesta más sofisticada al estilo de un restaurante de carnes, resulta adecuada para un grupo más pequeño en el que la presentación importa tanto como la rapidez. Deja más giardiniera a disposición y permite que cada persona arme su propio sándwich en la mesa.
Reunión general o reunión de equipos grandes: una estación de perros calientes en la que cada persona arma el suyo se adapta fácilmente a un grupo grande, mantiene la fila en movimiento y contempla distintas necesidades alimentarias, ya que cada persona arma su propio plato en lugar de esperar un menú establecido.
Celebración o fecha importante: termina el día con una barra gourmet de palomitas o una mesa de postres inspirada en el cono arcoíris. Los postres se transportan bien, no requieren mucha preparación y les dan a las personas algo que pueden llevarse cuando vuelven a su escritorio.
Para recibir a un equipo de otra ciudad o a un nuevo empleado: un menú de degustación que incluya pizza de base gruesa, carne de res italiana y perros calientes al estilo Chicago les da a los visitantes una auténtica muestra de la ciudad sin pedirles que se decidan por un solo plato. Agrega un jibarito como acompañamiento para quien quiera probar algo un poco menos habitual.
Cómo ordenar comida de Chicago para tu oficina, estés donde estés
No hace falta estar en Chicago para poder disfrutar de esta comida. Los tres grandes clásicos, junto con muchos otros platos típicos de Chicago, aparecen en los menús de la mayoría de las grandes ciudades, por lo que una propuesta inspirada en Chicago funciona igual de bien para una oficina en Austin o Atlanta que para una en el centro de Chicago. Una vez que hayas elegido el plato según la ocasión, lo único que queda por resolver es la logística.
La logística es donde las cosas suelen complicarse: encontrar un restaurante que pueda manejar un orden grande, controlar las restricciones nutricionales y lograr que todo llegue a tiempo y listo para servir. Eso es precisamente para lo que se ha diseñado DoorDash para empresas.
Para un equipo de 15 personas o menos en el que cada una quiera elegir su propio plato, un programa de almuerzo grupal permite que todos ordenen individualmente del mismo restaurante mientras se factura como una sola orden. Para necesidades de almuerzo de oficina más grandes, desde una reunión general hasta un evento con clientes, el catering corporativo te conecta con restaurantes previamente seleccionados que pueden atender de manera confiable a entre 10 y 200 personas, con filtros claros para necesidades nutricionales y orientación incluida sobre cómo servir los alimentos.
¿Buscas otras ideas además de los clásicos de Chicago? Estas ideas de comida para fiestas en la oficina abarcan formatos y temáticas que funcionan bien para equipos de cualquier tamaño, y si estás creando un beneficio continuo en lugar de organizar un evento único, esta guía sobre presupuesto para comidas te explica cómo estructurar y asignar recursos para necesidades recurrentes de catering.
Preguntas frecuentes
¿Cuáles son los tres platos más famosos de Chicago?
La pizza de base gruesa, la carne de res italiana y el perro caliente al estilo Chicago son los tres platos más asociados con la ciudad. Los tres se remontan a los puestos y cocinas de Chicago de principios y mediados del siglo XX y siguen siendo los platos que la mayoría de los visitantes prueban primero.
¿Por qué no se le pone kétchup a un perro caliente al estilo Chicago?
Es una cuestión de tradición local más que una norma formal. Los habitantes de Chicago consideran que el kétchup es demasiado dulce para los ingredientes salados del perro caliente y la mayoría de los puestos clásicos simplemente no lo ofrecen como opción.
¿Cuál es la diferencia entre la pizza de base gruesa de Chicago y la pizza al estilo cafetería?
La pizza de base gruesa se hornea en una sartén redonda y profunda, con el queso en el fondo y la salsa encima, lo que le da una textura gruesa, similar a la de un pastel. La pizza al estilo cafetería es una pizza de masa fina cortada en cuadrados, más parecida a lo que muchas otras ciudades consideran una pizza “normal”, y es tan común en los bares de los vecindarios de Chicago como la pizza de base gruesa lo es en las pizzerías de destino.
¿Es la comida de Chicago una buena opción para una comida temática en la oficina o un evento con servicio de catering?
Sí. La pizza de base gruesa, la carne de res italiana y los perros calientes de Chicago se adaptan bien a los grupos porque están pensados para compartir o para que cada persona arme su propio plato, lo que los convierte en una buena opción para un almuerzo de equipo, una reunión general o un evento con clientes.
