Points importants à retenir
L’identité culinaire de Chicago repose sur trois plats : la pizza à pâte épaisse, le sandwich au bœuf à l’italienne et le hot-dog à la Chicago.
Au-delà de ce grand trio, des plats comme le jibarito et le poulet vesuvio reflètent la diversité des quartiers issus de l’immigration à Chicago.
Les plats emblématiques de Chicago se prêtent bien aux services de traiteur au bureau, puisqu’ils sont conçus pour être partagés ou personnalisés selon les goûts de chacun.
Associer le bon plat à l’occasion, qu’il s’agisse d’un dîner décontracté, d’une rencontre avec un client ou d’une réunion générale, rend un repas à thème inspiré de Chicago beaucoup plus réfléchi.
Demandez à n’importe qui quels plats font la renommée de Chicago et vous entendrez toujours les mêmes réponses : la pizza à pâte épaisse, le sandwich au bœuf à l’italienne et le hot-dog à la Chicago. Ces trois plats sont au cœur de l’identité culinaire de la ville et comptent parmi les mets régionaux les plus faciles à intégrer à une commande de traiteur pour le bureau. Cela dit, la scène culinaire de Chicago va bien au-delà de ces trois classiques, du sandwich portoricain inventé à Wicker Park jusqu’au cornet de crème glacée à cinq couches qui fait partie des traditions locales depuis des générations.
Ce guide présente les plats qui ont fait la renommée de Chicago et explique comment les transformer en dîner thématique, en événement d’équipe ou en repas avec des clients au bureau.
Les trois grands classiques de Chicago
Pizza à pâte épaisse de style Chicago
Aucun plat ne représente aussi bien Chicago que la pizza à pâte épaisse. La pizza à pâte épaisse de style Chicago est cuite dans un moule rond à bords droits, avec le fromage au fond, les garnitures au centre et une sauce tomate épaisse déposée sur le dessus. Il s’agit de l’inverse de la plupart des autres styles de pizza, ce qui lui donne sa texture épaisse qui rappelle celle d’une tourte.
Ce style remonte aux années 1940, lorsque des pizzerias locales ont commencé à expérimenter avec des moules plus profonds et un ordre de superposition inversé afin de créer une pizza plus copieuse à manger à la fourchette et au couteau. Il a rapidement gagné en popularité et demeure aujourd’hui le plat que les visiteurs demandent le plus souvent. Cela dit, toutes les pizzas de Chicago ne sont pas à pâte épaisse. Si vous commandez une pizza de style « tavern » dans la ville, vous recevrez quelque chose qui ressemble davantage à une pizza à croûte mince : une pâte très fine, découpée en carrés plutôt qu’en pointes, un style aussi répandu dans les tavernes de quartier que la pizza à pâte épaisse l’est dans les pizzerias prisées des touristes.
Sandwich au bœuf à l’italienne
Le sandwich au bœuf à l’italienne est l’autre grand classique de Chicago : du rôti de bœuf finement tranché et assaisonné, servi dans un long pain italien, trempé dans son jus et garni de poivrons doux ou de giardiniera épicée. Il trouve ses origines dans les communautés italiennes de Chicago au début du XXe siècle, lorsque les comptoirs à bœuf ont commencé à assaisonner et faire rôtir lentement des coupes moins tendres pour les rentabiliser davantage, en servant leur jus comme trempette. Le résultat est un sandwich qu’il vaut mieux manger au-dessus d’une serviette, idéalement penché au-dessus d’une poubelle, et qui demeure l’un des plats les plus populaires des menus de Chicago.
Pour un exemple classique, Portillo’s sert son sandwich au bœuf à l’italienne avec des poivrons doux, de la giardiniera épicée et différents niveaux de trempage dans le jus, du plus léger au plus généreux. Son menu de traiteur est également offert par le biais de DoorDash.
Hot-dog à la Chicago
Le hot-dog à la Chicago est immédiatement reconnaissable autant par ce qu’il contient que par ce qu’il ne contient pas. La version classique comprend une saucisse tout bœuf servie dans un pain aux graines de pavot cuit à la vapeur, garnie de moutarde jaune, de relish verte éclatante, d’oignons hachés, de quartiers de tomate, d’un quartier de cornichon, de piments forts et d’une pincée de sel de céleri. Le ketchup n’y a pas sa place, et en demander est une façon rapide de se faire gentiment taquiner par la personne derrière le comptoir.
Ce style remonte à la Grande Dépression, lorsque les kiosques de hot-dogs ajoutaient de nombreuses garnitures de légumes peu coûteuses afin qu’un hot-dog à cinq cents donne l’impression d’un repas complet. Un proche cousin régional mérite également d’être mentionné : la saucisse polonaise de style Chicago, une saucisse grillée servie dans un pain avec des oignons grillés et de la moutarde, née de la même culture de vendeurs de rue qui a façonné une grande partie de la scène culinaire de Chicago.
Des institutions de Chicago comme Portillo’s offrent également le hot-dog à la Chicago en plus du sandwich au bœuf à l’italienne, et les deux figurent sur le même menu de traiteur DoorDash, ce qui facilite leur ajout à une seule commande.
D’autres plats qui font la renommée de Chicago
Le jibarito et d’autres classiques de quartier
Tous les classiques de Chicago ne viennent pas d’une cuisine italienne ou d’un kiosque à hot-dogs. Le jibarito est un sandwich préparé avec deux bananes plantains aplaties et frites à la place du pain, garni de steak, de poulet ou de rôti de bœuf, ainsi que de laitue, de tomate et de mayonnaise à l’ail. Il a été inventé au sein de la communauté portoricaine de Chicago et constitue l’un des meilleurs exemples de la façon dont les quartiers de la ville continuent d’enrichir sa scène culinaire.
On trouve des jibaritos dans les restaurants portoricains de Humboldt Park et de Division Street, tout près de Wicker Park. Si la pizza à pâte épaisse et le sandwich au bœuf à l’italienne représentent les grands classiques de Chicago, le jibarito prouve que son histoire culinaire continue de s’écrire.
Burgers, steaks et classiques des casse-croûtes
Les casse-croûtes et bars de Chicago ont également donné naissance à leurs propres classiques, qu’il s’agisse de doubles cheeseburgers épais écrasés sur une plaque chauffante et garnis de bacon et d’un œuf frit, ou encore de simples cheeseburgers grillés qui font partie des comptoirs-repas depuis des générations. Dans un registre plus raffiné, les steakhouses du centre-ville de Chicago se sont forgé une réputation nationale grâce à leur bœuf vieilli à sec et à leur service classique, donnant à la ville une identité gastronomique qui rivalise avec ses classiques plus décontractés.
Poulet vesuvio
Le poulet vesuvio est peut-être le plat le plus typiquement chicagoain qui n’a jamais quitté Chicago. Des morceaux de poulet avec os sont rôtis avec des quartiers de pommes de terre et des gousses d’ail entières dans du vin blanc, de l’huile d’olive et de l’origan, souvent accompagnés de pois, puis servis directement dans la poêle avec toute cette sauce à l’ail. Ce plat est né de la scène des restaurants italo-américains de Chicago au début du XXe siècle et demeure encore aujourd’hui un incontournable des menus de cuisine italienne de la ville. Il se prête aussi très bien aux repas de groupe : le poulet et les pommes de terre conservent bien leur texture dans un réchaud, ce qui en fait un excellent choix pour un dîner traiteur servi à table plutôt que pour un repas à composer soi-même
Desserts et douceurs sucrées
La scène des desserts de Chicago compte également ses propres classiques emblématiques. Le maïs soufflé à la chicagoaine, un mélange sucré-salé de maïs soufflé au caramel et au cheddar connu localement sous le nom de Chicago Mix, est une collation emblématique depuis des décennies et se transporte facilement dans une boîte ou un sac pour un groupe.
Garrett Popcorn Shop, la marque à l’origine de ce mélange, est également offerte sur DoorDash dans des formats adaptés aux groupes, comme Family et Celebration, ce qui en fait un excellent ajout à une table de desserts au bureau.
Pour une option froide, essayez le rainbow cone, une création originale de Chicago : cinq saveurs de crème glacée, généralement chocolat, fraise, vanille aux cerises et aux noix, pistache et sorbet à l’orange, tranchées plutôt que servies en boules et empilées sur un seul cornet.
Pour un dessert à l’histoire encore plus ancienne, on attribue à Chicago l’invention du brownie au chocolat fondant garni de noix en 1893, lorsqu’une cuisine locale a reçu la commande de créer un dessert portatif rappelant un gâteau pour l’Exposition universelle colombienne, ce qui en fait l’un des premiers brownies documentés de l’histoire culinaire américaine.
Comment faire découvrir les saveurs de Chicago lors de votre prochain événement au bureau
Tous les événements au bureau ne se prêtent pas au même type de repas. Associer le bon plat à la bonne occasion rend l’expérience plus réfléchie et facilite le choix lorsque vous avez devant vous une longue liste de classiques de Chicago.
Dîner d’équipe décontracté ou fin de journée du vendredi : la pizza à pâte épaisse servie en plateau est difficile à battre pour un repas simple qui demande peu d’organisation. Elle conserve bien sa qualité pendant le transport, se coupe facilement pour les groupes et permet à chacun de composer son assiette.
Rencontre avec un client ou dîner de direction : un comptoir de sandwichs au bœuf à l’italienne ou un repas inspiré d’un steakhouse constitue un choix approprié pour un petit groupe où la présentation compte autant que la rapidité du service. Prévoyez de la giardiniera supplémentaire et laissez les convives composer eux-mêmes leur sandwich à table.
Réunion générale ou grande rencontre d’équipe : une station de hot-dogs à composer soi-même s’adapte facilement aux grands groupes, maintient la circulation fluide et répond à divers besoins alimentaires puisque chacun prépare son propre repas plutôt que de dépendre d’un menu fixe.
Célébration ou étape importante : terminez la journée avec un comptoir de maïs soufflé gastronomique ou une table de desserts inspirée du rainbow cone. Les desserts se transportent bien, nécessitent peu de préparation et offrent quelque chose à emporter en retournant au bureau.
Accueil d’une équipe de l’extérieur ou de nouvelles recrues : un assortiment comprenant de la pizza à pâte épaisse, du sandwich au bœuf à l’italienne et un hot-dog à la Chicago permet aux visiteurs de découvrir la ville sans avoir à choisir un seul plat. Ajoutez un jibarito en accompagnement pour les personnes qui souhaitent découvrir quelque chose d’un peu moins attendu.
Comment commander des spécialités de Chicago pour votre bureau, peu importe où vous êtes
Il n’est pas nécessaire d’être à Chicago pour servir ces plats. Les trois grands classiques, ainsi que de nombreuses autres spécialités de Chicago, figurent au menu de la plupart des grandes villes. Un repas à thème inspiré de Chicago fonctionne donc aussi bien dans un bureau d’Austin ou d’Atlanta qu’au centre-ville de Chicago. Une fois le plat choisi en fonction de l’occasion, il ne reste plus qu’à régler la logistique.
C’est généralement à cette étape que les choses se compliquent : trouver un restaurant capable de traiter une grosse commande, tenir compte des restrictions alimentaires et faire en sorte que tout arrive à temps et prêt à servir. C’est précisément le type de problème que DoorDash pour entreprise est conçu pour résoudre.
Pour une équipe de 15 personnes ou moins où chacun souhaite choisir son propre plat, un programme de dîner de groupe permet à tous de commander individuellement auprès du même restaurant tout en regroupant la facturation en une seule commande. Pour les besoins plus importants, qu’il s’agisse d’une réunion générale ou d’un événement avec des clients, les services de traiteur d’entreprise vous mettent en relation avec des restaurants préapprouvés capables de servir de 10 à 200 personnes, avec des filtres alimentaires clairs et des recommandations de service intégrées.
Vous cherchez davantage d’inspiration au-delà des classiques de Chicago? Ces idées de repas pour les événements au bureau présentent des formats et des thèmes adaptés aux équipes de toutes tailles. Et si vous mettez en place un avantage récurrent plutôt qu’un événement ponctuel, ce guide sur les budgets repas explique comment structurer et répartir les ressources pour répondre à des besoins récurrents en matière de traiteur.
Foire aux questions
Quels sont les trois plats les plus emblématiques de Chicago?
La pizza à pâte épaisse, le sandwich au bœuf à l’italienne et le hot-dog à la Chicago sont les trois plats les plus étroitement associés à la ville. Tous trois ont vu le jour dans les comptoirs et les cuisines de Chicago au début et au milieu du XXe siècle et demeurent les plats que les visiteurs goûtent le plus souvent en premier.
Pourquoi n’y a-t-il pas de ketchup sur un hot-dog à la Chicago?
Il s’agit davantage d’une tradition locale que d’une règle officielle. Les habitants de Chicago considèrent que le ketchup est trop sucré pour les garnitures salées du hot-dog, et la plupart des comptoirs classiques n’en offrent tout simplement pas.
Quelle est la différence entre la pizza à pâte épaisse de Chicago et la pizza de style tavern?
La pizza à pâte épaisse est cuite dans un moule rond et profond, avec le fromage au fond et la sauce sur le dessus, ce qui lui donne une texture épaisse rappelant une tourte. La pizza de style tavern est une pizza à croûte mince coupée en carrés, plus proche de ce que plusieurs autres villes considèrent comme une pizza « classique ». Elle est tout aussi répandue dans les bars de quartier de Chicago que la pizza à pâte épaisse l’est dans les pizzerias réputées.
La cuisine de Chicago convient-elle à un dîner thématique au bureau ou à un événement avec service de traiteur?
Oui. La pizza à pâte épisse, le sandwich au bœuf à l’italienne et le hot-dog à la Chicago conviennent très bien aux groupes, puisqu’ils sont conçus pour être partagés ou personnalisés. Ils constituent donc d’excellents choix pour un dîner d’équipe, une réunion générale ou un événement avec des clients.
